卓球の達人リッチー・バイラーク violinist グレガー・ヒュープナー
それは1998年か1999年のことだった。リッチー・バイラークとのデュオ・コンサート・ツアーの最中で、日本の徳間ジャパンからリリースしたアルバム『New York Rhapsody』のプロモーションを行っていた。私たちは、日本南部の美しい地域である高知を訪れた。
記憶が正しければ、そこに2日間滞在し、地元の小学生たちのために小さなワークショップも開催した。すると、どこからともなく、コンサートの前に卓球大会をやろうという提案が飛び出した。私は心の中で「リッチーがそんな誘いに乗るはずがない」と思った。ところが驚いたことに、彼は受け入れたのだ。
すぐに分かったことだが、当時のリッチーは少々太り気味だったにもかかわらず、電光石火の反射神経の持ち主だった。彼はまさに卓球の達人だったのだ！ 私は何度も彼に打ち負かされた。それは謙虚な気持ちにさせられると同時に、実におかしな光景だった。子供たちは彼に夢中になり、その日の夜のコンサートは満員御礼で、温かい喝采に包まれた。ツアー中に出会った、忘れがたい小さな冒険の一つとなった。
リッチー・バイラーク（1947年5月23日 – 2026年1月26日）
リッチーに別れを告げる今、私は深く、感情の昂ぶりを抑えられずにいる。30年もの間、私たちはステージとスタジオを共にしてきた。彼は私のメンター（師）であり、音楽における兄弟であり、同僚であり、そして何より親愛なる友人であった。初めて音を合わせたその瞬間から、まるでお互いを生まれて以来知っていたかのような感覚に包まれ、その魔法が消えることはついになかった。
私たちは世界中を旅し、困難な時期も切り抜けてきた。だが、リッチーがピアノの前に座り、鍵盤に触れた瞬間に、すべては霧散した。彼は私を息子と呼び、兄弟と呼び、父親と呼んだ。私にとっても、そのすべての役割を担っているような感覚が多々あった。共に音楽を作り、作曲について語り合い、そして1947年と1967年という、同じ5月23日の誕生日を祝いながら過ごした人生のすべての瞬間を、後悔したことなど一度たりともない。
リッチーはまた、類（たぐい）まれなる教育者でもあった。数えきれないほどのワークショップで彼の傍らに立ち、私は彼から「教えること」の真髄を学んだ。その贈りものには、一生感謝し続けるだろう。
ジョージ・ムラーツと共に、私たちは「バイラーク・ヒュープナー・ムラーツ」というトリオを結成した。ランディ・ブレッカーやビリー・ハートと共にニューヨークのバードランドで演奏した日々は、私にとって一年の中で最も輝かしいハイライトだった。私の実の兄弟であるファイト、そしてミヒャエル・カースティングを擁したリッチーの「ヨーロピアン・クァルテット」での活動、そしてもちろん、デュオとしてあらゆる場所で演奏したことも。
この写真は１年以上前、マンハイムでシドニー・コーベットのニュー・ミュージック・シリーズの一部として共演した、最後のアクトのときのものだ。あの時のリッチーは、まだ力に満ち溢れていた。彼の夢は、シリウス・クァルテットと録音することだった。リッチー、すまない。それは次の人生で叶えよう。君はいつも言っていたね。「その日のうちに作曲の思考を完結させようと思うな。そうしなければ、翌日にまた手をつけるべき何かが残っているのだから」と。だから友よ、この続きは次の人生で始めよう。どうか安らかな旅を。ジョージ（ムラーツ）によろしく伝えてくれ。
昨日、君に最後のお別れを言えたことに感謝している。心から寂しくなるよ、マイ・ブラザー。
愛を込めて、グレガー
注：AIの協力を得て翻訳しました。
It was around 1998 or 1999, during one of our duo concert tours with Richie Beirach, promoting New York Rhapsody, our recording for the Tokuma label in Japan. We traveled to Kochi, a beautiful region in southern Japan.
If I remember correctly, we stayed there for two days and even held a small workshop for schoolchildren. Then, out of the blue, someone suggested having a ping pong tournament before the concert. I thought to myself, There’s no way Richie will go for that. But to my surprise, he agreed.
I found out pretty quickly that, despite being overweight at the time, Richie had lightning-fast reflexes—he was an absolute master at ping pong! He beat me several times, which was both humbling and hilarious. The kids loved him, and our concert that evening was packed and warmly received. It turned out to be one of those unforgettable little adventures on tour.
Richie Beirach 23.05.1947 – 26.01.2026
This is such a profound and emotional moment for me, saying goodbye to Richie. For thirty years, we shared the stage and the studio—he was my mentor, my musical brother, my college, and my dearest friend. From the very first note we played together, it felt as though we had known each other for a lifetime, and that magic never faded.
We traveled the world, weathered tough times, but all of it melted away the moment Richie sat at the piano and began to play. He called me his son, his brother, his father—and in so many ways, I felt all of those roles too. But never, not for a single moment, did I regret the time we spent together: making music, talking about composition, and celebrating life, especially on our shared birthday, May 23rd—1947 and 1967.
Richie was also an extraordinary teacher. I learned how to teach from him, side by side in countless workshops, and I will always be grateful for that gift.
Together with George Mraz, we formed the Trio: Beirach Huebner Mraz. With Randy Brecker and Billy Hart, we played for years at Birdland in New York—those nights were always the highlights of my year. With my brother Veit and Michael Kersting, Richie led his European Quartet. And, of course, as a duo, we performed everywhere.
This photo is from over a year ago, our last time playing together in Mannheim, as part of Sidney Corbet’s New Music series. Richie was still going strong then. His dream was to record with the Sirius Quartet. I’m so sorry, Richie—we’ll have to do that in the next life. You always said, “Don’t think you have to finish your compositional thought today, because if you don’t, you’ll have something to pick up from, the next day.” So we’ll pick up on this in the next life, my friend. Safe journey, and say hello to George for me. I am thankful I could say goodbye to you yesterday, will miss you deeply, my brother.
Love, Gregor
Gregor Hubner グレガー・ヒュープナー ヴァイオリン、ピアノ、作曲
1967年5月23日、ドイツ生まれ。ウィーン、シュトゥットガルトの音楽院でクラsシク・ヴァイオリン、ジャズ・ピアノ、作曲を学ぶ。NYにわたり、1996年からリッチー・バイラークとコラボを開始。アルバム『ラウンド。・アバウト・フレデリック・モンポウ』が2002年度ラテン・グラミーにノミネート。
リッチーとのアルバムに『ニューヨーク・ラプソディ』（徳間ジャパン）、バイラーク＝ヒュープナームラーつのトリオで『ラウンド。アバウト・バルトーク』など三部作、他。